酒廠遭遇云計算：SaaS酒瓶如何滋養BI

云計算技術的出現，中小企業不再擔心自己會無法支付所需要的IT服務，甚至是小型的酒廠現在也能享受IT服務了。IDC研究所的分析師Lan Song表示：為了使用終端市場的SaaS解決方案的企業要做出一個權衡：客戶通常不得不接受一個比較通用的實現，而且向一些特定行業可以選擇的解決方案提供商也很少。但是這些企業要是選擇定制解決方案的話，成本就會大大提高。

要讓用戶在成本和定制之間做個權衡是相當艱難。成立三年的葡萄酒管理系統（ Wine Management Systems (WMS)）的CEO Pat Oates表示：無論是客戶還是服務提供商都可以利用云計算的經濟優勢來改變成本和定制這個方程式。

VMS主要提供SaaS解決方案，為酒廠提供一個追蹤、自動化和優化釀酒的復雜的技術和流程的解決方案。

“在美國，大概有5000多家酒廠，但都是些小酒廠，基本上沒有酒廠能支付的起每年20000-40000美元的傳統客戶/服務器式的酒廠管理軟件的維護費，”Oates表示，“我們可以每月向用戶收取200美元，這樣他們就不用使用內置在FoxPro或是Excel里的應用了。”

釀酒過程的跟蹤技術

VMS的客戶分布很廣，小的有每年生產2000箱葡萄酒的酒廠，大的有每年生產數萬箱的酒廠。酒廠需要對葡萄酒的制造和包裝過程進行跟蹤和報告，除了這些還需要對客戶、激勵機制、營銷計劃和其他營銷進行跟蹤和管理。

“每個酒廠生產酒時，都需要對添加的化學物質進行跟蹤記錄，甚至還要記錄是什么時候添加的，做的是什么酒的融合，酒的批號和融合酒的名稱以及瓶蓋和瓶蓋塞的批號都要進行記錄，跟蹤記錄的信息很多，還要將其整理成電子表格形式進行存儲。”

最后需要生成一個報告，報告數據包括：葡萄酒包含的所有成分，稅收和貿易局的包裝，還有瓶塞、瓶蓋和瓶子的批號。這些數據都是為了更好的進行跟蹤記錄。通常這些記錄都是記錄在Excel中，大多數小酒廠葉都是這么做的，但是他們很困擾，因為這些應用并非是基于交易基礎的系統。

Oates系統是基于Java、DB2和WebSphere建立的，可以自動跟蹤記錄葡萄的生長、庫存管理和產品、裝瓶和葡萄酒俱樂部的管理，但有一點欠缺：并沒有向客戶提供靈活的相關數據分析和報告的功能。

“釀酒師是一群很固執的人群，我們完成報告后向他們展示，他們總是表示示這并不是他們想要的，他們想看到一個不一樣的。”Oates說到。

迫于經濟壓力，VMS無力自行建立一個分析系統，所以VMS選擇與BI（商業智能）軟件開發商PivotLink建立合作伙伴關系，讓其開發一個報告/分析的SaaS接口嵌入到VMS系統中。

Oates透露他的技術背景是IBM技術，所以他選擇使用Cognos，但這對于大多數的小型酒廠客戶來說，成本太高。

Oates告訴記者：PivotLink的Logo和界面在VMS應用程序中是可見的，但是大多數的也用戶智慧認為它只是VMS系統中的一個報告功能，他們對服務商是否不只一家并不關心。

由于與PivotLink的協議的規模比較大，所以開始之初VMS的成本很低，客戶群也相對比較小，但當客戶群擴大時，VMS的成本就開始上升。

分析師指出：與其他依賴于SaaS的企業一樣，酒廠也需要選擇一個可靠的服務提供商，還應訂立法律合約，包括服務水平及潛在風險的賠償的說明。使用得當的話，SaaS是可以幫助酒廠將重心投放在自己的產品和利潤的增長上，而不是技術上。

Oates最后表示：“酒廠的數量和增長速度相當驚人，印度就有130家酒廠，德州和俄勒岡也有很多，華盛頓每年新開的酒廠有100多家，弗吉尼亞增長的速度非常快，我們在加州收獲頗多，但是好酒全國各地都在生產。”(原文：Wine Meets Cloud: How a SaaS App Bottles Sweet BI)
 

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