在云計算的環境下，計算資源、網絡資源和存儲資源都可以作為業務發放給用戶，從而使得資源共享變得更加靈活和廣泛，減少了用戶的硬件購置，升級維護等成本終端用戶可以使用各種類型的瘦客戶端，在任何地方接入建立在云計算上的各類應用。理論上來說，相對于應用裝在用戶本地終端的傳統方法，云計算用戶應該獲得相同或甚至更好的用戶體驗。為了達到這樣的效果，對于支撐云計算的數據中心就有了更多新的要求。本文將逐一闡述這些數據中心的新特性，并探討為了滿足這些新特性而產生的核心技術及其演進預期。本文所述的數據中心都是指互聯網數據中心fIn—ternet Data Center，IDC)類型的數據中心。
　　在云計算場景下，IDC的運營商為各類企業提供各種服務，包括云計算的應用、網絡和存儲服務。
　　1.1服務器虛擬化和自由遷移
　　在傳統的非云計算場景下，物理服務器通常只被單一租戶的單一業務使用，所以單臺服務器的利用率會比較低。隨著業務的擴展，需要不斷增加服務器的數量，這樣會使得數據中心的規模越來越龐大。
　　在云計算的場景下，由于IDC為大量而不是單一的企業或用戶提供服務，所以業務量會極其龐大。靠不停地增加物理服務器對于成本和網絡規模來說都難以接受。虛擬化技術使得一臺物理服務器可以被虛擬成多臺服務器來使用，從而利用了原本閑置的資源，提高了服務器的使用率，所以使用相對較少的物理服務器就能滿足IDC的業務需要。通常對于多核CPU的服務器來說，可以虛擬成每個CPU一個虛擬機來使用。對于某些CPU資源消耗不太大的應用，例如VDI(虛擬桌面)，甚至一個CPU可以虛擬成四個或更多的虛擬機。當然虛擬化還要受到硬盤的每秒I/O數和內存的限制。
　　除了提高使用率外，虛擬化還使得服務器自由遷移變成可能。在傳統的數據中心，進行服務器的遷移是一項非常浩大的工程。必須事先進行規劃，需要謹慎計劃割接時間，做好備份。服務器需要進行斷線斷電，搬移，重新上電上線，通常業務會中斷，所以搬遷服務器是極少發生的。而使用了虛擬化技術以后，虛擬機的遷移不再涉及到物理上的搬遷。并且可以使用各種技術，例如漸進式內存復制等方法使得遷移平滑進行，保證了遷移時用戶不感知，相關業務不中斷，不受影響。自由遷移為數據中心的容災備份，節能環保，網規網優提供了不可替代的便利。虛擬機的自由遷移滿足了云計算環境下用戶隨時隨地進行數據接入的需求。
　　1.2支持多租戶
　　在非云計算的時代，通常各個租戶或者企業都需要自建數據中心或者租用運營商的硬件和基礎設施用于自己的服務計算和數據存儲。在這種情況下，可以理解為租戶自己擁有獨立的數據中心，可以自己進行運維也可以將運維托管給運營商。在使用了云計算以后，企業或者租戶可以向提供云計算的運營商租用計算資源，網絡資源，存儲資源，而不再是租用硬件和基礎設施，從而簡化或完全不需自建及自行運維數據中心。另外，云計算運營商的數據中心則會變得更加的復雜和龐大。其中的一個挑戰就是支持多租戶。
　　支持多租戶主要體現在：
　　(1)針對每個租戶業務的快速配置和部署。每個租戶在云計算運營商申購的資源需要能夠快速自動地在數據中心的網絡中使能，還包括防火墻、IPS/IDS , LoadBalancer等設備的相應配置，做到即插即用。
　　(2)租戶之間的流量隔離。實際上，由于租戶之間可能共享硬件設備、帶寬、存儲等資源，為了保證安全，在以二層網絡為主的數據中心，租戶之間的流量需要進行隔離，防止租戶甲的流量被租戶乙接收到。傳統的二層網絡基于VLAN(虛擬局域網)進行流量隔離的方法受限于4096個的VLAN數量限制。
　　(3)網絡配置和與租戶應用相關的配置解藕。