云計算的規(guī)模落地需要可靠的、高性能的、橫向擴(kuò)展的網(wǎng)絡(luò)來支撐，但傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)存在缺乏彈性、管理復(fù)雜、成本效率低下等諸多問題，如何對業(yè)務(wù)實(shí)現(xiàn)快速響應(yīng)成為下一代網(wǎng)絡(luò)建設(shè)必須要面對的挑戰(zhàn)。

    為此，當(dāng)前網(wǎng)絡(luò)設(shè)備正在從“軟硬件一體化”向“軟件和硬件分離”的狀態(tài)演變，其中SDN（軟件定義網(wǎng)絡(luò)）已經(jīng)成為業(yè)界關(guān)注的焦點(diǎn)，SDN控制平面與轉(zhuǎn)發(fā)平面分離的理念也為未來網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展提供了全新的思路。

    那么，SDN究竟是對現(xiàn)網(wǎng)的合理改造還是網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)的一場革命呢？在昨日舉行的“2013全球SDN與開放網(wǎng)絡(luò)高峰會議”上，CNGI專家委主任、中國工程院院士鄔賀銓指出，有人將SDN看作是未來網(wǎng)絡(luò)的主要支柱，但SDN能否擔(dān)當(dāng)這樣的重任還有待檢驗(yàn)。不過，既然SDN的實(shí)現(xiàn)可以在與現(xiàn)有IP不同的體制上運(yùn)行，也可以在現(xiàn)有IP體制下實(shí)施，也就是說SDN可以在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn)，因此既然SDN有用，現(xiàn)在就需要開發(fā)在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)體制下應(yīng)用SDN的方法。

    顛覆現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)：SDN挑戰(zhàn)仍然巨大

    SDN可以看作是一個新的網(wǎng)絡(luò)模型或網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)概念。我們知道，傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)存在一個無法跨越的軟肋——可控性，而SDN的理念就是將網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的控制層面和轉(zhuǎn)發(fā)層面進(jìn)行分離，路由器等網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備只保留轉(zhuǎn)發(fā)層面，控制層面的掌控權(quán)則交給企業(yè)自身，從而實(shí)現(xiàn)“軟硬件分離”，這種理念完全顛覆了現(xiàn)有的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。

    SDN的目標(biāo)是通過軟硬件解耦隔離，實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)虛擬化、IT化以及軟件化，非常符合IT低成本、多樣化大趨勢，即硬件負(fù)責(zé)性能，軟件負(fù)責(zé)功能。而在過去的一年中，SDN從實(shí)驗(yàn)室走向市場的步伐開始持續(xù)提速，約二十家相關(guān)廠商被收購，交易金額近百億美元，涉及SDN項(xiàng)目的風(fēng)險投資公司從數(shù)量上及資本上都達(dá)到了新高。

    雖然SDN的發(fā)展速度驚人，但SDN自身還是面臨著諸多挑戰(zhàn)。鄔賀銓指出，首先，SDN究竟是無連接的還是面向連接的？他指出，傳統(tǒng)的電信網(wǎng)工作是面向連接的，有很強(qiáng)的信令功能，控制面與數(shù)據(jù)面是分離的，有集中的控制面，另外還有管理面；而互聯(lián)網(wǎng)工作是處于無連接模式的，傳統(tǒng)的互聯(lián)網(wǎng)控制與數(shù)據(jù)面是合一的，很難把這兩者分開；而MPLS是面向連接的，試圖把這兩者結(jié)合起來，有一個相對獨(dú)立的控制面，當(dāng)然也沒有完全把控制面與數(shù)據(jù)面分離。

    其次，究竟控制SDN的是控制面還是管理面？鄔賀銓認(rèn)為，要實(shí)現(xiàn)物理與邏輯分離、轉(zhuǎn)發(fā)與控制分離，也可以不用信令，只需要使用網(wǎng)管系統(tǒng)，即發(fā)揮管理面的功能，在傳送網(wǎng)使用的ASON就基于此原理；不過，用管理面操作難以做到實(shí)時，而用信令控制有可能做到實(shí)時，但傳統(tǒng)電信網(wǎng)的信令是控制話音，而且只是在連接建立和拆除時才發(fā)揮作用。

    “因此互聯(lián)網(wǎng)上如果引入信令，在無連接情況下該信令只能針對每個包操作，這樣信令的工作量就會很大。”鄔賀銓進(jìn)一步指出，例如普通話音情況下，100-600個話音比特才需要1個信令比特，而微信的數(shù)據(jù)比特與信令比特幾乎是1：1，也就是如果對互聯(lián)網(wǎng)的逐個包做信令控制，其信令的量非常巨大。

    再次，SDN究竟是大網(wǎng)還是小網(wǎng)？鄔賀銓表示，SDN起步于IDC，用在大網(wǎng)上SDN立足于全局優(yōu)化，路由器只是簡單的執(zhí)行轉(zhuǎn)發(fā)功能，但網(wǎng)絡(luò)的計算量大、信令復(fù)雜，有可能不收斂，這樣可能還會引起網(wǎng)絡(luò)震蕩。

    “同時，SDN強(qiáng)調(diào)控制面集中，究竟是全網(wǎng)集中還是分為幾個控制域？此外，核心網(wǎng)主要是轉(zhuǎn)發(fā)和傳送功能，與業(yè)務(wù)關(guān)聯(lián)不大，采用SDN優(yōu)勢可能并不突出；另外，有線的接入網(wǎng)往往是用戶專用的，采用SDN意義不大；還有，因管理原因，跨運(yùn)營商的SDN很難實(shí)現(xiàn)。這些都是擺在SDN面前的一個個挑戰(zhàn)”鄔賀銓說。

    運(yùn)營商對SDN已有明確需求

    總之，在無連接的互聯(lián)網(wǎng)上，引入SDN對互聯(lián)網(wǎng)會帶來很多新問題，其效果如何還有待檢驗(yàn)。鄔賀銓認(rèn)為，有人將SDN看作是未來網(wǎng)絡(luò)的主要支柱，但SDN能否擔(dān)當(dāng)這樣的重任還有待檢驗(yàn)。

    “不過，既然SDN的實(shí)現(xiàn)可以在與現(xiàn)有IP不同的體制上運(yùn)行，也可以在現(xiàn)有IP體制下實(shí)施，也就是說SDN可以在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)上實(shí)現(xiàn)，因此既然SDN有用，現(xiàn)在就需要開發(fā)在現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)體制下應(yīng)用SDN的方法。”鄔賀銓表示，實(shí)際上，在CCSA的標(biāo)準(zhǔn)研究項(xiàng)目中已經(jīng)部署了有關(guān)SDN的研究，在CNGI的試驗(yàn)網(wǎng)項(xiàng)目中也開展了有關(guān)網(wǎng)絡(luò)智能控制的研究。

    與此同時，運(yùn)營商對于SDN的興趣也愈加濃厚。在中國移動研究院網(wǎng)絡(luò)所所長段曉東看來，運(yùn)營商對SDN技術(shù)的關(guān)注和需求主要包括三個方面：第一是低成本的運(yùn)營；第二是高效的運(yùn)營；第三是靈活的業(yè)務(wù)提供，這三個方面驅(qū)動運(yùn)營商對SDN技術(shù)有了明確的需求。

    “比較適合于引入SDN的場景包括我們的移動網(wǎng)GGSN，目前也提出了一個控制功能軟件化；第二是數(shù)據(jù)中心；第三是傳送網(wǎng)；第四是接入網(wǎng)。”與此同時，段曉東對SDN的發(fā)展提出了四點(diǎn)建議：第一，應(yīng)用是關(guān)鍵，業(yè)界目前比較重視控制層，但APP的調(diào)度是最難的，包括虛擬調(diào)度等都是發(fā)展的方向；第二，標(biāo)準(zhǔn)化推動；第三，希望設(shè)備早日成熟，從芯片等關(guān)鍵環(huán)節(jié)做起；第四，希望做應(yīng)用類的拓展。

     中國電信云計算中心主任、北京研究院總工程師趙慧玲表示，現(xiàn)在實(shí)現(xiàn)SDN的方案包括專用的接口、開放的一些協(xié)議等等。而從SDN對產(chǎn)業(yè)鏈各方的影響來看，IT廠商可能會進(jìn)入到電信設(shè)備廠商的市場，傳統(tǒng)的電信設(shè)備廠商也會借用SDN這個概念來提升產(chǎn)品競爭能力，傳統(tǒng)的設(shè)備廠家也要具備將來能做控制層或IT層面的能力；而運(yùn)營商將來的網(wǎng)絡(luò)可能會面臨軟件化的挑戰(zhàn)，同時互聯(lián)網(wǎng)的業(yè)務(wù)提供商會熱衷于支持SDN的使用，而互聯(lián)網(wǎng)的這種業(yè)務(wù)用軟件化的方式可能會加劇管道化。

     據(jù)趙慧玲介紹，在ITU中，中國電信也積極的推進(jìn)智能管道標(biāo)準(zhǔn)化的工作，中國電信提出了智能管道這樣一個體系架構(gòu)的標(biāo)準(zhǔn)，并在最近一次會議上已經(jīng)立項(xiàng)成功了，我們希望在做網(wǎng)絡(luò)智能性的同時也可以利用一些SDN的技術(shù)來完成相關(guān)的功能。

     中國聯(lián)通網(wǎng)絡(luò)技術(shù)研究院首席專家唐雄燕則認(rèn)為，SDN對構(gòu)建我們未來的網(wǎng)絡(luò)非常有價值，從構(gòu)建未來的寬帶網(wǎng)絡(luò)來說，SDN理論上可以在各個層面得到應(yīng)用，包括接入層面、移動回傳網(wǎng)、用戶面都可以是基于SDN的網(wǎng)絡(luò)，其中數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡(luò)以及數(shù)據(jù)中心之間的聯(lián)網(wǎng)可能是SDN一個重要的切入點(diǎn)。