Automattic是博客平臺(tái)WordPress.com的服務(wù)器托管商。該公司所有員工都可以自由選擇自己工作的地點(diǎn)，虛擬會(huì)議則通過(guò)Skype或互聯(lián)網(wǎng)語(yǔ)音通話完成。

這家公司在舊金山擁有一處偶爾征用的辦公室，但項(xiàng)目管理、頭腦風(fēng)暴和員工交流都發(fā)生在內(nèi)部博客上。如果有必要，團(tuán)隊(duì)成員會(huì)從世界各地飛回來(lái)，以進(jìn)行面對(duì)面的溝通。如果有比較敏感的話題，員工們也會(huì)首選電話溝通。

遠(yuǎn)程工作能夠使企業(yè)擺脫地理的限制，招募更加廣泛的人才庫(kù)。企業(yè)還可以節(jié)省房地產(chǎn)相關(guān)的投資，不過(guò)遠(yuǎn)程工作會(huì)帶來(lái)較高的旅行支出費(fèi)用，一定程度上抵消了房產(chǎn)方面節(jié)約的資金。

沒(méi)有人知道全球到底有多少家遠(yuǎn)程辦公企業(yè)，或者這些企業(yè)發(fā)展的情況，但管理學(xué)研究學(xué)者稱，這類公司仍然比較少見(jiàn)。今天，僅有2.5%的美國(guó)勞動(dòng)力將家庭作為主要的工作場(chǎng)所。但根據(jù)咨詢公司Telework Research Network的研究，這一數(shù)字從2005年到2010年增長(zhǎng)了66%。受益于視頻、社交網(wǎng)絡(luò)、云存儲(chǔ)和移動(dòng)技術(shù)的飛速發(fā)展，越來(lái)越多實(shí)體公司里的員工都開(kāi)始選擇遠(yuǎn)程辦公，或者與分布在全球各地的同事形成虛擬團(tuán)隊(duì)。

許多遠(yuǎn)程辦公的公司都采用非層級(jí)式管理架構(gòu)，在監(jiān)管較少的情況下，給予團(tuán)隊(duì)和員工決策的自主權(quán)和完整的任務(wù)責(zé)任。

但在家工作并不適合所有人。“一些人非常渴望能夠與其他人進(jìn)行交流，”喬治城大學(xué)商學(xué)院助理管理學(xué)教授邁克爾·泊伊爾·奧里（Michael Boyer O'Leary）說(shuō)。奧里稱，面對(duì)面的溝通對(duì)于新員工或者在未曾合作過(guò)的團(tuán)隊(duì)展開(kāi)新項(xiàng)目時(shí)至關(guān)重要。

還有一些員工難以在工作和生活之間形成明確的界限，因?yàn)闆](méi)有了傳統(tǒng)工作中的上下班，在心理上和生理上都很難做出過(guò)渡，美國(guó)西北大學(xué)商務(wù)管理學(xué)院助理教授杰·穆?tīng)柣�（Jay Mulki）說(shuō)。

他說(shuō)，一名他曾經(jīng)研究過(guò)的在家上班的人士，每天早晨都會(huì)開(kāi)車(chē)在自己家附近轉(zhuǎn)一圈，然后才回到家里，以更好進(jìn)入工作狀態(tài)。

Automattic人力資源總監(jiān)羅利·麥克李希（Lori McLeese）說(shuō)，公司的招聘和入職介紹流程對(duì)于創(chuàng)立具有凝聚力的公司文化起到了關(guān)鍵的作用。該公司要求排名靠前的應(yīng)聘者在幾周的時(shí)間里合作進(jìn)行一項(xiàng)試驗(yàn)性的項(xiàng)目，以觀察他們能否適應(yīng)。不管職位高低，新入職員工必須在客戶服務(wù)部門(mén)工作三周時(shí)間，以統(tǒng)一員工體驗(yàn)，建立直接的客戶接觸。

Automattic公司的生存哲學(xué)是“過(guò)度溝通，”以幫助主動(dòng)平息任何工作中的誤解，為員工提出前進(jìn)的方向。

員工主要通過(guò)內(nèi)部博客進(jìn)行信息交流，這一平臺(tái)同樣還擔(dān)當(dāng)了虛擬飲水機(jī)的功能。當(dāng)文字溝通出現(xiàn)誤解時(shí)，公司鼓勵(lì)員工拿起電話。

但由于員工分布多個(gè)時(shí)區(qū)，許多工作常常是異步完成的。團(tuán)隊(duì)成員只需要在上班時(shí)間完成自己的工作即可--該公司擁有非常多的夜貓子和早起的員工，以保證項(xiàng)目按時(shí)完成。如果某個(gè)員工的工作晚于進(jìn)度，團(tuán)隊(duì)領(lǐng)袖或其他員工將聯(lián)系那名員工，找到問(wèn)題的來(lái)源。

這家公司還為許多團(tuán)隊(duì)組織了定期的面對(duì)見(jiàn)聚會(huì)，允許員工飛往方便的地點(diǎn)相互見(jiàn)面，每年還會(huì)為所有員工組織一次長(zhǎng)達(dá)一周的見(jiàn)面活動(dòng)。麥克李希說(shuō)，在很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有相互見(jiàn)面之后，許多員工見(jiàn)面時(shí)都非常情緒化。“人們?cè)跈C(jī)場(chǎng)見(jiàn)面時(shí)相互擁抱，”他說(shuō)。

設(shè)計(jì)審查軟件公司ProofHQ首席執(zhí)行官馬特·阿金森（Mat Atkinson）說(shuō)，管理分散在各地的團(tuán)隊(duì)需要花費(fèi)比管理面對(duì)面交流的團(tuán)隊(duì)多25%的精力，因?yàn)榻?jīng)理們必須更加關(guān)注員工是否受到了激勵(lì)，以及是否完全理解任務(wù)和業(yè)務(wù)流程。“沒(méi)有機(jī)會(huì)直接沖進(jìn)某個(gè)人的辦公室，”阿金森說(shuō)。他的公司總部位于倫敦，在全球17個(gè)城市擁有32名員工。

但阿金森說(shuō)，遠(yuǎn)程辦公的員工效率更高，因?yàn)樗麄兪÷粤松舷掳嘟煌ǖ穆闊�，工作所遭到的打擾也更少。他說(shuō)，虛擬辦公的成本大約比實(shí)體辦公的成本低50%。

創(chuàng)新咨詢公司Kalypso LP擁有分布在全國(guó)和全歐洲的150名員工，但該公司沒(méi)有任何企業(yè)辦公室，創(chuàng)始合伙人比爾·波士頓（Bill Poston）稱。他說(shuō)，除了客戶的公司，他在主要辦公地點(diǎn)就是位于德克薩斯州的家中。

波士頓說(shuō)，8年前該公司創(chuàng)立時(shí)作出虛擬辦公的決定，主要原因是財(cái)務(wù)上的。但如今，虛擬辦公成為了一種選擇，不過(guò)他指出，他的公司不太適合那些“不喜歡模糊”的人。

波士頓還表示，公司員工并未相互隔絕。員工們會(huì)定期通過(guò)即時(shí)信息和郵件進(jìn)行溝通。咨詢顧問(wèn)的團(tuán)隊(duì)成員還會(huì)在與客戶見(jiàn)面時(shí)相互見(jiàn)面。該公司還在每年9月份舉辦年度會(huì)議，每個(gè)6月的周末還會(huì)出資讓員工和家人出去游玩。

不是所有人都相信虛擬公司能夠成功。去年，在線集市Zaarly Inc. 創(chuàng)始人在是否虛擬辦公或開(kāi)設(shè)辦公室展開(kāi)了辯論。

該公司最終選擇了設(shè)立實(shí)體辦公室，Zaarly產(chǎn)品總監(jiān)肖恩·麥克（Shane Mac）說(shuō)。Zaarly如今擁有43名員工，其中絕大部分都位于舊金山辦公室。

盡管該公司擁有一些遠(yuǎn)程辦公的員工，但麥克稱，當(dāng)員工都坐在一起時(shí)，作出決策的速度更快，而且更易讓員工都參與其中，或者在白板上進(jìn)行頭腦風(fēng)暴討論。“在即時(shí)信息平臺(tái)上，你永遠(yuǎn)無(wú)法創(chuàng)造出真正的意外，”他說(shuō)。