通過部署最新一代的算法，零售商便能夠按照小時、甚至按照分鐘來調整從衛生紙到自行車等產品的售價。

這場戰爭發起于上月的一款通用電氣的微波爐。美國消費類電子產品搜索服務Decide.com為《華爾街日報》提供的數據顯示，在一天的時間之內，亞馬遜網站的賣家9次下調了這款產品的售價，價格波動范圍在744.46美元至871.49美元之間。在亞馬遜上調了這款產品的售價之后，百思買把這款微波爐的價格從809.99美元上調至899.99 美元，但是隨著亞馬遜又下調售價，百思買又再次調低了零售價格。

通常情況下，最經常的產品售價調整主要發生在亞馬遜各個網店之中，因為亞馬遜鼓勵零售商通過無情的競爭，來爭奪搜索結果的頂級位置。類似童裝零售店Cookie's等零售商，會使用軟件每15分鐘調整產品售價，以在亞馬遜的排名中靠前一點。Cookie's的所有人阿爾·法萊克（Al Falack）表示，他在亞馬遜網站銷售的童裝要比其位于紐約布魯克林的零售店便宜。法萊克說，“我們會在換季時獲得新品。不過到了下一個換季之前，我們將會低價的銷售這些產品。”

在上世紀90年代，各大航空公司開始基于航班空余座位的數量和競爭對手的收費標準，經常性的調整機票價格。隨后，各個酒店也開始效仿航空公司，推出自己的“收益管理”系統，能夠準許它們經常性的變化房價。

如今，互聯網零售商也采用了類似的軟件，目標是為了維持最低的價格--哪怕只有1美分--也為了讓買家在進行價格對比時，讓自己的產品出現在搜索結果的最前列。

與旅游產業最不同的一點，互聯網零售商在相同的產品上通常需要面對大量不同的競爭對手。與他們不同的是，航空公司和酒店的競爭對手則是固定的，特定的參與者會統治特定的市場。

向Cookie's提供軟件的開發商Mercent表示，該公司在每小時能夠更改200萬款產品的售價。Mercent的軟件會基于各種因素，如競爭對手的價格、競爭對手的發貨價格、制造商價格限制和季節性銷售等，來制定產品的售價。零售商可自行設定，決定多長時間對產品售價進行調整，以及哪些產品需要追蹤，哪些競爭網站可以忽略等等。

當前，最經常性的變化價格的產品包括了消費電子產品、服裝、鞋、珠寶，以及類似清潔劑和剃須刀片在內的家庭用品。對超過400個品牌進行追蹤的Mercent的首席執行官埃里克·百思特（Eric Best）表示，“從長期來看，商品不再只是一個售價。”百思特表示，對于亞馬遜的賣家而言，擁有最低的產品售價，是讓消費者把自己的產品放入“購物箱”的最快速方式。一旦消費者把產品放入購物箱，就有95%的可能性被消費者選擇購買。

Cookie's的法萊克表示，經常性的調整售價極大的提升了產品銷量，但需要大量的注意力。首先，他需要通過軟件把產品售價設定為比競爭對手低出特定的百分比；其次，他還需要設定地板價，低于此價格將不再參與競爭。還有，他需要限制已經擁有了兩顆星的亞馬遜競爭對手，不讓他們進入五顆星的行列。

對消費者而言，這樣的結局是看到經常變動的產品售價。一旦低價銷售某款產品的零售商出清，競爭對手會快速的上調自己的產品售價，無需再擔心降價的問題。

32歲的舊金山居民休·李（Hugh Lee）表示，在決定購物之前，他會大量的研究產品和它的售價。即便是已經在完成網絡購物之后，他仍會關注產品售價，并在降價之后要求調整產品售價。他說，“這有著大量的額外工作。”

Decide.com的統計數據顯示，截至目前，購物者獲得實惠的機會與高價購物的機會幾乎是相等的--因為有一半的產品售價會下滑，但也有一半的產品售價會上漲。有時候，這種產品的價格變化會非常大。上月，亞馬遜上的零售商在一天內曾四次調整了一款43英寸的三星電子等離子電視機的售價，價格在398美元至424美元不等。到中午時分，百思買把這款產品的售價從400美元提高至500美元，隨后又下調了該產品的售價。電子產品零售網站Newegg則在早晨把該產品的售價從500美元上調至600美元。截至目前，Newegg、百思買和亞馬遜均對此報道未置可否。

幫助零售商制定價格戰略的顧問公司Culture of Profit創始人拉菲·穆罕默德（Rafi Mohammed）表示，在這種比價軟件出現之前，零售店必須派遣員工去競爭對手的零售店，在手上草草記下競爭對手的產品售價。在電子商務獲得蓬勃發展之后，企業又通過掃描競爭對手的網站來做出調整。

新軟件的出現已經極大的提升了價格調整的速度。網絡日用品零售商Wayfair表示，該公司每天會數十萬次的調整產品售價。當發現價格差異之后--如自己的產品售價比競爭對手高出5%--該公司便會迅速的做出調整。這種定價方式就如同是雙刃劍。如果Wayfair發現自己的產品售價遠低于競爭對手，該公司也會上調產品售價，使之與市場平均零售價更為接近。

華盛頓大學計算機科學教授，Decide.com聯合創始人、首席技術官奧倫·艾茲奧尼（Oren Etzioni）就此表示，“在互聯網時代，固定價格已經是過去的事了。”